歐美坐視P3或如期而至
2014-01-10 16:39:00 來源:上海航運交易所 編輯:國際船舶網 我有話要說
鑒于擬建中的P3船舶共享協議(vessel-sharing agreement,VSA)聯盟即將于4月在歐盟區內起航,加之美國聯邦海事委員會(FMC)對于VSA一直持開放態度,因此,P3網絡很可能在歐美監管層面暢行無阻。然而,中國方面遲遲未就該聯盟的運營正式表態。
華盛頓Venable律師行國際貿易部副主席Ashley Craig指出,根據美國《1984年航運法》,FMC有權對涉嫌壟斷的VSA說不,但至今該機構還未就P3展開實質性反壟斷調查。之所以,FMC欲放行P3,主要因為該聯盟的性質決定,它認為P3本質上只是運營組織,而非定價工具。
去年12月18日美國召集的全球監管峰會上中、美、歐三方監管機構就基于VSA成立P3班輪聯盟的潛在影響展開了討論。FMC主席Mario Cordero表示,如今,世界前20大班輪公司中已有13家組建聯盟,而問題在于聯盟升級將對全球海運帶來怎樣的沖擊。
然而,從歷史數據看,截止2013年9月30日,在FMC備案的222項VSA中,只有少數接近P3的量級,大部分共享協議涉及艙位甚至少到一個航次100TEU。偉大聯盟和新世界聯盟等這樣打著聯盟旗號的VSA在規模和廣度上才稍稍可以和P3比肩。
近年來,在多條航線、港口掛靠和航次服務等方面的升級版VSA有大行其道之勢。G6聯盟(赫伯羅特、日郵、東方海外、美總輪船、現代商船和三井商船)就是最近最好的例子,該聯盟去年12月初宣布,將VSA適用范圍擴展至跨大西洋和亞洲至美西航線,以抗衡即將新生的P3。
盡管FMC并未發難于P3,但前者仍要求后者提供更多翔實信息以供監管機構和航運界參考,但截至1月6日,后者并未就此要求回應前者。也許,對于P3成員來說,4月起航的日子似乎還很遠,只要FMC接收到P3提交的相關材料,為期45天的觀察期即自動開始計時。
航運分析機構Alphaliner指出,美國國內對于FMC對待P3的態度褒貶不一,相關投票顯示,14票支持,48票表示擔憂甚至反對。支持方認為,P3的船舶共享協議將拓展港口覆蓋面,穩定航線服務,提供可靠且具有競爭性的海運時間,增加艙位可用性,令整個行業趨于平穩運行。
盡管擔憂方陣容強大,但真正呼吁FMC阻止P3運行的航運組織少之又少。美國眾議院代表Eni Faleomavaega沒有參加投票,但他在致FMC的一封信中說,鑒于三大班輪巨頭在業內體量舉足輕重,尤其是當其中一家或是幾家正好是你的客戶或者足以左右行業時,要明確反對它談何容易。
視線轉向歐盟,歐盟認定P3并非兼并案例,它的運營無需得到歐盟監管機構的首肯,隨時可以起航。“等到P3運營之后,如果其涉嫌壟斷運價,歐盟監管機構可以隨時認定其違反了《歐盟運作方式條約》中第101條,進而發布反對聲明,聲明將闡述P3成員違反反壟斷規則的理由。” 歐盟委員會競爭總署官員Hubert de Broca說,“一旦歐盟發布反對聲明,P3可以抗辯,若抗辯無效,歐盟有權解散該聯盟,并處以相應罰款。”然而,de Broca強調這只是假設,我們遠沒有到明確反對P3聯盟的地步。
目前,最令市場關注的就是中國監管機構對P3的回應,美國貨主協會執行董事Beverly Altimore提出疑問稱,P3中并沒有中國船公司的身影,它能否對其說“Yes”。對此,中國貨主協會副會長蔡家祥表示,“一旦P3如期而至,中遠和中海在中國市場的份額就將從6成銳減至1成,而兩家國企2013年正面臨嚴峻的業績虧損。展望今明兩年的市場,中國航企的市場份額相較P3還要進一步拉開差距,因此,我認為中國政府不會輕易在國內港航市場放行P3。”